据国外媒体5月3日消息称，微软上周四向部分有技术背景的测试人员发布了Windows 7候选发布版，并计划下周二向公众发布。候选发布版软件通常供微软企业客户测试之用。软件开发商、硬件厂商和微软其他合作伙伴也根据候选发布版测试产品，因为他们认为候选发布版是稳定的，与正式产品差别非常小。

微软在发布正式版前约5个月发布了Vista候选发布版，如果“遵循相同的轨迹”，Windows 7正式版发布时间应当在10月初。微软披露的Windows 7正式版发布时间为2010年1月底，但上周称发布时间可能在圣诞销售季前。

微软希望Windows 7能够“说服”不愿意升级到Vista的企业客户升级系统。Vista因存在软、硬件兼容性问题而遭到企业客户抵制。

预计Windows 7的发布将会比较顺利，因为其基础技术与Vista相同，这意味着软、硬件厂商有两年多时间使自己的产品与Windows 7兼容。微软一直宣称，能够运行Windows 7的计算机数量将多于Vista。微软已经表示将发布针对上网本的Windows 7版本。

微软上周四表示，运行高端版本Windows 7的最低硬件要求与Vista不同，内存管理效率更高。

微软在Windows 7候选发布版中增添了部分新功能，其中包括“Windows XP模式”。用户需要单独下载这款软件，可以在Windows 7计算机上运行许多XP软件。